儿童抽动障碍是一种以肌肉抽动为主要特征的行为障碍，抽动的表现为不自主的、突然发生的、快速的、反复的、刻板的动作或发声。常伴有强迫症、多动症、学习困难、情绪障碍以及其它一些行为问题。于儿童和青少年期起病；具有明显遗传倾向；至今原因不明；少数病例易反复、难治愈；对儿童身心健康危害性大，不但影响儿童的学习生活和社交功能；给家长带来沉重的心理负担；而且部分患儿症状延续到成年，影响就业和交往等社会活动。另外因常常伴发诸多行为问题，增加了治疗难度；近年来患病率有明显上升趋势。
从表现形式上讲抽动障碍分为运动性抽动和发声性抽动。运动性抽动是指头面部、颈肩、躯干及四肢肌肉的抽动；发声性抽动是累及呼吸肌、咽肌、喉肌、口腔肌和鼻肌的抽动。二者又可分为简单和复杂两类。
（1）简单运动性抽动常常有以下表现： 眨眼、斜眼、皱眉、扬眉、张口、伸舌、噘嘴、歪嘴、舔嘴唇、皱鼻、点头、摇头、转头、斜颈、耸肩、动手指、搓手、握拳、动手腕、举臂、伸展或内旋手臂、动脚趾、伸腿、抖腿、踮脚、蹬足、伸膝、屈膝、伸髋、屈髋、挺胸、收腹、扭腰等。
（2）复杂运动性抽动表现为： 挤眉弄眼、扮“鬼脸”、眼球转动、旋扭手指、甩手、拍手、挥舞上臂、刺戳动作、四肢甩动、用拳击胸、弯腰动作、下颌触膝、扭动躯干、跳动、下蹲、跪姿、踢腿、靠膝、跺脚、蹦、跳、扔、敲打、触摸、嗅、修饰发鬓、走路转圈、后退动作等。
（3）简单发声性抽动是指单音、吸鼻声、吼叫、哼哼声、清嗓子、咳嗽声、吱吱声、尖叫声、喊叫声、咕噜声、吐唾沫、吹口哨声、吸吮声、犬吠声、鸟叫声等。
（4）复杂发声性抽动是指单词、词组、短语、短句、重复单词或短语、重复语句、模仿言语、秽语（说脏话或无故骂人）等。
抽动障碍还有一些特殊表现，容易被忽视或被误诊，如感觉异常、胸闷、憋气、叹气样呼吸以及颈部不适等。
儿童抽动症有其明显特征：
1.突然的、快速的、不由自主的、重复的肌肉抽动。起始抽动症状比较轻，通常以眼、面肌开始抽动，而后抽动症状逐渐加重，牵涉部位更广，从头部发展到颈、肩、上肢、躯于及下肢，形成多部位的抽动。随着时间的推移，还可能出现各种难以克制的、形态奇特的运动抽动：比如刺戳动作、脚踢、下蹲、走路旋转等。
2.秽语特点：有部分病例以多发性运动抽动和发声抽动为首发症状，或发声抽动在运动抽动发作之后1～2年后出现；或单一发声抽动为首发症状，如无音节 地喊叫，各式各样的动物叫声、清嗓声，或发出无意义的字句声，或不适当的语句，往往是重复刻板地秽语，至少有30％出现秽语症。
3.模仿动作和言语：部分患儿出现模仿动作、重复言语、强迫动作或其他奇特的行为。等等。如果出现上述行为，家长就应当加以注意，必要时，可以向有经验的大夫和医院咨询
在日常生活中，家长和孩子需要做到以下几点：
1. 家长不要过于关注孩子抽动的症状，不要过多提醒。不要太疲劳，睡眠要充足，尽量创造一个宽松的环境，避免过度紧张，保持良好的心态，要让孩子树立治愈疾病的信心。
2.饮食方面给予营养丰富、易消化的食物，多食维生素高的蔬菜和水果。尽量避免刺激性、热性及兴奋性食物，如冷饮、辛辣食物、牛肉、羊肉、狗肉、咖啡、巧克力、雪碧、可乐以及红牛、尖叫等功能性饮料等。
3. 电脑、电视不能多看，以轻松的内容为主，不能观看惊悚、恐怖、刺激惊险的影视作品，不能玩电脑游戏及手机游戏。
4. 避免冷刺激，不要洗冷水澡，有些孩子应避免游泳。
5.保持良好的生活习惯，减少伤风感冒，如有感冒等不适及时诊治。
6.患儿抽动严重时要注意患儿安全，防止碰撞、跌伤及自残行为。
提醒患者家长：在不知道原因的情况下，家长不可给孩子乱用治疗方法，应带孩子上正规医院，由医生确定最佳的治疗方案。以免耽误病情，导致病情的发展。对于孩子的身心健康和心理健康造成重大影响。
