手足口在第3-5天是最为严重的时候，这个疾病有潜伏期，病程一般在7天左右。
手足口病是一种由肠道病毒引起的以手、足、口腔粘膜疱疹为主要特征的常见传染病，以5岁以下婴幼儿发病为主。手足口病是全球性疾病，我国各地全年均有发生，发病率为 37.01/10万～205.06/10万，近年报告病死率在6.46/10万～51.00/10万之间[1]。引发手足口病的肠道病毒有20多种（型），其中以肠道病毒71型（EV 71）和柯萨奇病毒A16型（Cox A16）最为常见，重症及死亡病例多由 EV-A71 所致，肠道病毒各型之间无交叉免疫力。
手足口病通常不严重，大多数患者症状轻微，典型皮疹不痛、不痒、不结痂、不结疤，通常在7～10天内痊愈。少数患者可引起心肌炎、肺水肿、无菌性脑膜脑炎等并发症。个别重症患者如延误治疗，病情进展快，可危及生命,神经源性肺水肿及循环衰竭是重症手足口病患儿的主要死因。接种EV-A71灭活疫苗可有效预防EV71感染（6月-5岁，共接种2剂次，间隔1个月，鼓励在 12 月龄前完成接种)。
流行特点：1、病人和无症状带病毒者是本病传染源。2、人对本病普遍易染，感染后可获得相对应的免疫力，但病毒变异后免疫力无效。3、本病一年四季均可发病，但发病高峰主要出现在春秋季。本病主要侵袭对象是儿童，5岁以下儿童发病最多，尤其幼托儿童。4、发病前数天，患儿的咽喉部与粪便中就可发现病毒，即有传染性，发病后1周内传染性最强。5、发病1-2周患儿咽部排出病毒，3-5周从粪便中排出病毒。
临床表现：
1、潜伏期2-6天，一般在3-4天。
2、主要临床表现 根据疾病的发生发展过程，将手足口病分期、分型为[1]：
第 1 期（出疹期） 主要表现为发热，手、足、口、臀等部位出疹，典型皮疹表现为斑丘疹、丘疹、疱疹。皮疹周围有炎性红晕，疱疹内液体少，不疼不痒，皮疹恢复时不结痂、不留疤。不典型皮疹通常小、厚、硬、少，有时可见瘀点、瘀斑和大疱样改变，伴疼痛及痒感，且不限于手、足、口部位。此期为手足口病普通型。
第 2 期（神经系统受累期） 少数病例可出现中枢神经系统损害，多发生在病程1～5 天内，表现为精神差、嗜睡、吸吮无力、易惊、头痛、呕吐、烦躁、肢体抖动、肌无力、颈项强直等。此期为手足口病重症病例重型。
第 3 期（心肺功能衰竭前期） 多发生在病程 5 天内，表现为心率和呼吸增快、出冷汗、四肢末梢发凉、皮肤发花、血压升高。此期为手足口病重症病例危重型。
第 4 期（心肺功能衰竭期） 表现为心动过速（个别患儿心动过缓）、呼吸急促、口唇紫绀、咳粉红色泡沫痰或血性液体、血压降低或休克，还可见抽搐、严重意识障碍等。此期为手足口病重症危重型，病死率较高。
第 5 期（恢复期） 体温逐渐恢复正常，神经系统受累症状和心肺功能逐渐恢复，少数可遗留神经系统后遗症。部分手足口病例（多见于 CV-A6、CV-A10感染者）在病后 2 ～ 4 周有脱甲的症状，新甲于1 ～ 2 月长出。
传播方式：人是肠道病毒唯一宿主，患者和隐性感染者均为本病的传染源。手足口病传播途径多，患者咽喉分泌物及唾液中的病毒可通过空气（飞沫）传播，通过密切接触病人的粪便、疱疹液以及被污染的手、毛巾、手绢、口杯、玩具、食具、奶瓶、床上用品、楼梯扶手、门把手、水龙头、游乐设施等而感染。饮用或食入被病毒污染的水、食物，也可发生感染。
手足口病的预防：1、教育孩子养成良好的个人卫生习惯和饮食习惯，教育指导儿童养成正确洗手的习惯，不要让儿童喝生水，吃生冷食物。 2、经常对住所进行通风换气。尽量少去拥挤的公共场所，特别是尽量避免与患者接触，减少被感染的机会。 3、注意合理的营养搭配，适当晒太阳，多运动，增强抵抗力。 4、对玩具、个人卫生用具、餐具等物品进行清洗消毒； 注意家庭室内外的清洁卫生，衣服、被褥要在阳光下曝晒。 5、注意观察，发现可疑患者时，要对患者采取及时送诊、居家休息的措施；对患者所用的物品要立即进行消毒处理； 6、教育孩子，身体如有不适应及时告诉老师。一旦发现孩子有发热、出疹等表现，应尽早带孩子到医院就诊，并暂停去幼儿园，避免加重病情或传染给他人。 7、手足口病有疫苗，但只能预防EV71型肠道病毒引起的手足口病，尚不能预防其他肠道病毒引起的手足口病。
如何进行预防性消毒？肠道病毒适合在湿、热的环境下生存与传播，对紫外线及干燥敏感。各种氧化剂（高锰酸钾、漂白粉等）、甲醇、碘酒都能灭活病毒。病毒在50℃可被迅速灭活，选择中效或高效消毒剂如含氯（溴）消毒剂等进行消毒，根据不同的特品，进行擦拭、喷洒、浸泡等方法消毒，并用清水将残留药物冲净。也可对一些物品进行煮沸消毒。需要特别提醒的是，75%乙醇和5%来苏对肠道病毒无效。
