自闭症又称为孤独症，患有这种病的孩子被称为“星星的孩子”。自闭症多于3岁前缓慢起病，患有自闭症的孩子以社会交往障碍、语言沟通障碍、动作行为刻板、兴趣范围狭窄等表现为主要特征，除此之外，一些自闭症患儿还可能合并有其他心理疾病。
目前自闭症的病因尚未完全明晰，多认为是以遗传因素为主、遗传因素与环境因素相互作用共同致病。
自闭症（孤独症）患者有多少呢？根据国内区域性流行病学调查现实，儿童孤独症谱系障碍（指拥有孤独症核心症状的广泛意义上的孤独症）患病率1.18%～2.45%，即每一百个人中有1～2个人患有孤独症。
自闭症儿童早期有什么表现？
自闭症儿童早期的表现有：社会交往障碍、语言交流障碍和兴趣范围狭窄、动作行为刻板。
其中，语言发育明显落后于同龄儿童，这也是大多数患者就诊的主要原因。自闭症儿童一般在两、三岁时还不能说出有意义的单词和最简单的句子，当他们还不会说话时，会以动作来表达自己。例如，脱裤子示意需要上厕所。自闭症儿童的身体语言，如点头、手势、面部表情的变化也明显少于正常同龄儿童。
如何尽早发现自闭症患儿？
如果孩子出现以下症状，建议家长及时带孩子就医：
出生后6个月内没有微笑或开心的表情。
出生后9个月不会模仿声音或面部表情。
出生后12个月不会发出音节。
出生后14个月不做手势（如用手指点或摇晃）。
出生后16个月仍不会说一个字。
出生后18个月仍不会进行简单的游戏互动。
出生后24个月不会说包含两个字的词组。
在任何年龄都未能表现出平均水平的语言能力或社交能力。
自闭症无法自愈，需及时进行以康复训练为主、药物及心理治疗为辅的综合干预，以争取较好预后。
其中，康复训练包括应用行为分析法、人际关系发展干预法等，是目前改善孤独症核心症状的主要措施；药物及心理治疗则多用于对症处理，治疗药物如第二代抗精神病药（利培酮等）、注意缺陷多动障碍治疗药物（哌甲酯等）等，心理治疗则包括认知行为疗法、家庭治疗等。
及早发现、及时干预对预后具有重大意义。因此，出现本病相关表现者须及时就医，在专业医生指导下进行诊断及治疗，家长切忌盲目判断、自行处置，以免给患儿造成不良后果。
