在豆类食品、坚果和谷类食品有益健康的种种好处中可能很快就要再加上一条。根据一项新的发现，所有这些食物中都含有肌醇磷酸IP5——这种化合物即便在很低的剂量下，也能够阻断癌细胞的供血，同时抑制实验室小鼠体内的肿瘤生长。
药物研制人员的一个目标就是防止肿瘤生成新的血管，这一过程即我们所说的血管新生。血管新生依赖于一种细胞酶促反应——PI3K/Akt——的活化，但是如果想要用一种无毒的化合物抑制这一酶促反应被证明是非常棘手的。
一种可供选择的化合物是肌醇磷酸IP5，这种化合物通常存在于豆类食品、坚果和谷类食品中。然而科学家对于肌醇磷酸IP5作为一种抗癌物质的潜在功效却知之甚少。于是，英国伦敦大学学院Sackler研究所的Marco Falasca和同事决定对肌醇磷酸IP5进行一次测试。研究人员首先通过注射一种名为FGF-2的生长素在小鼠体内形成了血管新生，然后他们便开始测量在使用肌醇磷酸IP5和不使用肌醇磷酸IP5条件下的血管生长状况。在FGF-2促进了新血管的生长后，肌醇磷酸IP5具有非常明显的抑制效果，大约使新血管的数量减少了一半。
在另外一套实验中，研究小组向小鼠体内移植了人类卵巢癌细胞。12天后，研究人员向小鼠体内注射了肌醇磷酸IP5或cisplatin——这是一种常用的卵巢癌治疗药物。研究小组日前在《癌症研究》杂志上报告说，肌醇磷酸IP5像cisplatin一样，都能够减少肿瘤的体积。
美国马萨诸塞州波士顿哈佛医学院的细胞生物学家Judah Folkman表示，肌醇磷酸IP5似乎是一个很好的候选药物，从而最终进入已被美国食品与药物管理局(FDA)批准的血管新生抑制剂名单之中。他说，“将肌醇磷酸IP5与其他抑制剂联合使用，可能会取得更好的疗效”，并且由它产生的副作用和药物抗性问题会少得多。
